Sahatavaran tuotanto vaihtelee eri puolilla maailmaa käytettävien puulajien, mittastandardien, laatuluokitusten sekä paikallisten markkina- ja ympäristövaatimusten mukaan. Näillä tekijöillä on merkittävä vaikutus siihen, miten tukit jalostetaan valmiiksi tuotteiksi.
Tuotantoprosessi alkaa yleensä kuorinnasta ja sahauksesta, minkä jälkeen puutavara lajitellaan, kuivataan, luokitellaan ja pakataan. Monissa laitoksissa sahatavaraa jatkojalostetaan edelleen esimerkiksi höyläämällä, maalaamalla tai lämpökäsittelemällä. Prosessien painotukset vaihtelevat tuotantolaitoksen tavoitteiden mukaan – toisissa korostuvat korkea automaatioaste, tarkkuus ja saanto, toisissa kapasiteetti ja tuotantonopeus.